カナダは英語圏の留学先として人気がありますが、フランス語も公用語であることあまり知られていません。「なぜカナダでフランス語が使われているのか」と疑問に感じる方もいるでしょう。

この記事では、カナダでフランス語が使われる理由を、歴史、制度、地域差、留学先選びの観点から解説します。英語を学びたい方にとっても、フランス語圏の存在を知っておくことは都市選びに役立ちます。

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カナダでフランス語が使われる理由

カナダでフランス語が使われている背景には、フランス系住民の歴史と文化が深く根付いてきたことがあります。カナダには英語とフランス語という2つの公用語が存在し、フランス語は一部の人だけが使う外国語ではなく、カナダ社会を構成する重要な言語のひとつなのです。

留学先としてカナダを考える際は、「英語だけの国」と思い込まず、地域によって言語環境が異なることを理解しておくとよいでしょう。例えばケベック州はフランス語が主に使われる地域であり、ニューブランズウィック州は英語とフランス語の両方が公用語とされています。

参考：Official languages and bilingualism – Canada.ca

カナダとフランス語の歴史

カナダのフランス語文化は、ヨーロッパからの入植の歴史と深く関係しています。17世紀以降、現在のケベック州周辺にはフランス系の入植者による文化が根付き、フランス語を話す人々のコミュニティが形成されました。

その後、18世紀にイギリスの支配が及ぶようになり、英語系の影響も強まりましたが、フランス語の文化や言語は消えることなく、英語とフランス語の両方がカナダ社会に残りました。こうした歴史的背景から、現在のカナダは英語系とフランス語系の両方のルーツを持つ多文化社会として発展しています。

英語とフランス語を公用語とする考え方は、制度としても整えられてきました。1969年には公用語法が制定され、連邦レベルで両言語が公式に位置づけられています。現在もカナダでは、英語とフランス語の権利や利用が重視されています。

カナダでフランス語が主に使われる地域

カナダ全土でフランス語だけが使われているわけではありません。地域によって英語が中心の場所、フランス語が中心の場所、両方が身近な場所があります。

ケベック州はフランス語が主流

フランス語が特に強い地域として知られているのがケベック州です。モントリオールやケベックシティでは、看板、公共サービス、日常会話でフランス語を見かける場面が多くあります。

英語が通じる場面もありますが、生活の中ではフランス語に触れる機会が多いと考えておきましょう。英語だけを集中的に使いたい方は、都市選びの段階で言語環境を確認することが大切です。

ニューブランズウィック州などにもフランス語話者がいる

カナダには、ケベック州以外にもフランス語話者のコミュニティがあります。ニューブランズウィック州にはアカディア系のフランス語話者が多く暮らしており、オンタリオ州の一部にも「フランコ・オンタリアン」と呼ばれるフランス語系コミュニティが存在するなど、地域によってフランス語の存在感は異なります。

ただし、留学生活で実際にどの程度フランス語が必要になるかは、都市や学校、滞在先によって大きく変わります。渡航前に、通学予定の学校周辺の言語環境を確認しておくとよいでしょう。

バンクーバーやトロントは英語中心

バンクーバーやトロントなど、多くの留学生が検討する都市では英語が中心です。英語学習を目的にカナダへ行く方にとって、日常生活で英語を使いやすい環境を選びやすいでしょう。

一方で、多文化都市であるため、英語以外の言語に触れる機会もあります。カナダらしい多様性を感じられる点は、留学先としての魅力です。

カナダの公用語制度とは

カナダの公用語制度は、英語とフランス語の両方を国として尊重する仕組みです。連邦政府のサービスや制度においては、英語とフランス語の両方が重要な役割を果たしています。

一方で、実際の生活面では、英語かフランス語のどちらかを中心に暮らしている人が多く、地域によって使われる言語の比重は大きく異なります。

留学生にとって大切なのは、「カナダでは英語もフランス語も公用語だが、日常生活で必要な言語は地域によって異なる」という点を理解しておくことです。

参考：Statistics on official languages in Canada – Canada.ca

カナダ留学でフランス語は必要？

英語留学を目的にカナダへ行く場合、必ずしもフランス語が必要なわけではありません。英語圏の都市を選べば、英語中心で生活できる場面が多いです。

ただし、フランス語圏やバイリンガル環境に興味がある方にとっては、カナダは英語とフランス語の両方に触れられる魅力的な留学先になります。

英語を伸ばしたい方

英語力を伸ばしたい方は、英語環境が中心の都市や学校を選ぶとよいでしょう。バンクーバーやトロントなどでは、語学学校や生活場面で英語を使う機会を作りやすいです。

ただし、日本人コミュニティや同じ母語の友人に頼りすぎると、英語を使う時間が減ることもあります。都市だけでなく、学校や滞在方法も含めて考えることが大切です。

フランス語にも触れたい方

フランス語にも興味がある方は、モントリオールなどフランス語文化が身近な都市を検討する方法があります。英語とフランス語の両方に触れられる環境は、カナダならではの魅力です。

ただし、生活面でフランス語が必要になる場面もあるため、事前に学校や滞在先の言語環境を確認しましょう。

ワーホリで仕事を探す方

ワーホリで仕事を探す場合、言語環境は重要です。英語中心の都市では英語力が求められ、フランス語圏では職種や地域によってフランス語力が有利になることがあります。

仕事探しを重視する方は、求人の多さだけでなく、自分の言語力と都市の言語環境が合っているかを確認してください。

カナダでフランス語を学ぶメリット

英語留学が目的でも、フランス語に触れることでカナダ社会への理解が深まります。多文化・多言語の環境を体験できる点は、カナダ留学の大きな魅力です。

文化理解が深まる

フランス語圏の文化に触れると、カナダを英語圏だけで見ていたときとは違う視点が得られます。料理、音楽、街並み、イベントなどにも地域差があります。

たとえば、ケベック州にはフランス系の食文化があり、プーティンやスモークミートサンドイッチなどの名物料理も地域文化と関係しています。

将来の選択肢が広がる

英語に加えてフランス語にも触れることで、将来の学習やキャリアの選択肢が広がる可能性があります。カナダ国内では、英語とフランス語の両方を使えることが評価される場面もあります。

ただし、短期間で高いフランス語力を身につけるのは簡単ではありません。まずは留学の目的を明確にし、英語を優先するのか、フランス語にも挑戦するのかを考えましょう。

カナダ留学の都市選びで確認したい言語環境

カナダ留学では、学校の質や費用だけでなく、都市の言語環境も確認しておくと安心です。

学校で使う言語

語学学校や専門学校では、授業で使う言語を確認しましょう。英語コースなのか、フランス語コースなのか、バイリンガル環境なのかによって、学習体験は変わります。

学校周辺の生活環境も重要です。授業では英語を使っても、街ではフランス語の表示が多い地域もあります。

滞在先の地域

ホームステイやシェアハウスの地域によって、日常的に使う言語が変わることがあります。ホストファミリーやルームメイトがどの言語を使うかも、生活のしやすさに影響します。

英語環境に集中したい方は、滞在先の言語環境も事前に確認しておきましょう。

仕事探しのしやすさ

ワーホリで働く場合、職種によって必要な言語力が異なります。接客業では英語力に加えて、地域によってフランス語があると有利なこともあります。

自分の言語力に合わない都市を選ぶと、仕事探しで苦労する可能性があります。

カナダのフランス語に関するよくある質問

Q. カナダでフランス語が使われるのはなぜですか？

フランス系住民の歴史や文化が根付いており、英語とフランス語がカナダの公用語として位置づけられているためです。

特にケベック州ではフランス語が主に使われています。

Q. カナダ留学でフランス語は必要ですか？

英語圏の都市で英語を学ぶ場合、必ずしもフランス語が必要なわけではありません。

ただし、ケベック州などフランス語が強い地域に滞在する場合は、日常生活でフランス語に触れる機会が増えます。

Q. カナダで英語を学びたい場合はどの地域が向いていますか？

英語を中心に学びたい方は、英語環境が中心の都市を選ぶとよいでしょう。バンクーバーやトロントなどは、英語学習を目的とする留学生にも検討されやすい都市です。

ただし、学校や滞在先によって環境は変わるため、事前確認が大切です。

Q. カナダでは英語とフランス語の両方を学べますか？

都市や学校によっては、英語とフランス語の両方に触れられる環境があります。特にモントリオールなどでは、フランス語文化を感じやすいでしょう。

一方で、短期間で両方を伸ばすのは簡単ではないため、留学の目的を整理しておくことが大切です。

カナダの言語環境に迷う方はタビケン留学のカウンセリングへ

カナダでフランス語が使われる理由は、フランス系住民の歴史や文化、英語とフランス語を公用語とする制度にあります。

留学生にとって大切なのは、カナダ全体を英語だけの国と考えず、地域ごとの言語環境を理解することです。英語を集中的に学びたい方も、フランス語文化に触れたい方も、目的に合う都市と学校を選びましょう。

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この記事を監修した人

諸澤 良幸

株式会社Morrow World 代表取締役社長

日本内閣府認定 NPO留学協会 RCA海外留学アドバイザー
オーストラリア政府認定PIER QEAC留学コンサルタント資格保有
JAOS 一般社団法人海外留学協議会 加盟

4年制大学法学部を卒業後大手レジャー企業に就職。複数の新規店舗立ち上げや人事業に従事した後、退社し26歳で単身海外留学。海外での英語学習と海外現地企業での管理職経験を経て2015年に株式会社Morrow Worldを設立し留学エージェントサービスを提供開始。2024年時点で9年以上留学エージェントを運営しており、「サポート無料留学エージェント」や「2カ国留学」の先駆けとして留学サポートを提供。
2020年6月にはオンラインに特化した英語コーチングサービスENGLEADを開始、2023年からは学研教室オーストラリアのFC本部の運営会社の代表取締役にも就任。
現在世界8カ国、約100名のスタッフと共に、世界で羽ばたく子どもから大人に向けて幅広く教育関連サービスを提供している。