留学のきっかけ

大学４年生の時に初めて海外旅行に行ったのがきっかけでした。
それまでずっと教師になりたくて、大学でも教員免許取得を目指して勉強していたんですけど、当時のバイト先の店長が「一つのことに集中しすぎると他のものが見えなくなって良くないから、外の世界も見ろ」って言って、僕をカンボジアに連れていってくれたんです。

そこで見た、アンコールワットを背景に太陽が沈んでく景色が本当に泣きそうになるくらいすごくて鳥肌が立って。その時、「なんてちっぽけな考えだったんだろう」って感じて、海外への興味が出てきたんです。また外の世界を見に海外に行きたいなと考えるようになりました。

そのあとは食品卸の企業に勤めたんですけど、なんだか物足りなくて。このままでいいのかなって考えてた時に、「あっ、そういえば俺海外に行きたいんだった」って思い出したんです。ちょうどそのタイミングで友達が「オーストラリア一緒に行かない？」って誘ってくれたのもあって、留学に行くことを決心しました。

オーストラリア渡航前は英語が全然できなかったので不安な気持ちはあったんですけど、カンボジアに行った時も何とかなったし、次も何とかなるかなというくらいに考えていました。実際にアクションを起こしてみないと何も分からなし、自分で変わりたいって思ってたんでね。
友達が誘ってくれたということと、ワーキングホリデービザがとりやすいという理由でオーストラリアに行くことに決めました。

シドニー到着から語学学校と仕事について

オーストラリアについての下調べは全くしていなかったので、イメージは「コアラ、エアーズロック、人が優しい」というくらいのものでした。マイナスなイメージは持っていなかったです。

最初の１ヶ月はシドニーの語学学校に通いました。オーストラリア英語の訛りに慣れておきたかったし、友達も作りたかったので。

はじめは９人のシェアハウスに住んでいました。そこではみんなで一緒にご飯を作って食べることもあって、まるでパーティーみたいでした。日本食をふるまうこともあったし、逆に他の国のシェアメイトが料理を作ってくれることもありました。いろんな国の料理を他の国の友達と楽しめて良かったです。

語学学校を卒業した後はラーメン屋さんで本格的に仕事を始めました。お店のオーナーがとてもラーメンに熱い人だったので、一緒に働く中でのプレッシャーは少しありましたが、本当に働きやすい環境でした。とても可愛がっていただいていろいろなことを教えていただけて、当時の店長は僕にとって師匠みたいな存在です。

シドニーに来て初めのうちは慣れないこともありましたが、周りの人に助けられてなんとか生活していました。特に、案外周りの日本人が助けてくれて、本当にありがたかったです。

ワーホリで店舗を任される店長になる

ファームステイを終えたあとはまたシドニーに戻りました。本当はメルボルンとか他の都市に行くことも考えたんですけど、「また師匠と一緒に仕事がしたい！」と思って、元々いたお店に戻ることを決意しました。

そこで、師匠が僕の実力を認めてくれて、「ラーメンのスープづくりも経営も全部教えてあげるから、店長をやってみないか」って言ってくれたんです。もちろんプレッシャーもあったんですけど、是非挑戦させてくださいって答えました。

やってみないとどうなるか分からないでし、ワーホリで来て店長を任せてもらえるって、なかなかない経験ですしね。

それ以来はラーメン屋で店長として働いています。ワーホリ期間は残りわずかなんですけど、その間やれるだけのことをやって、どこにも負けないモノを作れるように頑張りたいと思っています。

一手間二手間かけてでも、どのお店にも負けないラーメンを作りたいし、接客の面でも最高のサービスを目指していきたいです。

来ていただいたお客さんに、「あのお店のラーメン美味しい」「また行きたいね」って思ってもらえるようなお店が作れるように、そして日本の文化をより多くのオーストラリア人の方に理解してもらえるように頑張ります！あとは僕個人としても誰かに覚えておいてもらえるような仕事をしていきたいです。

留学を検討している人へ

迷っているならまずはやってみるべきです。後先のことを考えていると心配になったり、全部難しく感じたりしてしまって、その場から動けなくなってしまいます。

失敗を恐れる気持ちはもちろん誰にでもあるものだけれども、実際やってみたらなんとかなるかもしれない。

行動を起こしてみない限りは失敗も成長もないですし、もしうまくいかなかったとしてもそれを失敗と思うか経験と捉えるかは自分次第です。

困難な状況に陥っても、周りに助けてくれる人が絶対にいるはずです。僕も実際に留学に来る前は不安もありましたが、周りの人たちの助けもあってなんとかやっています！！